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¿Cuáles son las ventajas climáticas de pasar a una semana laboral de cuatro días?

P. Proby, Denver, CO

Cerca de 200 empresas de todo el mundo han realizado pruebas de seis meses de una semana laboral de cuatro días con resultados prometedores. Juliet Schor, economista y socióloga del Boston College, dirige las pruebas con el grupo sin ánimo de lucro Four Day Week Global. Schor afirma: "Estrés, agotamiento, salud mental, salud física... satisfacción laboral... todos ellos van en la buena dirección". Aunque la semana laboral de cuatro días parece mejorar la vida de los empleados, los resultados del ensayo también sugieren que la semana laboral más corta también tiene beneficios climáticos.

La semana laboral de cuatro días beneficia al medio ambiente al disminuir el impacto ambiental de los desplazamientos, reducir el consumo de energía y recortar las emisiones de gases de efecto invernadero. En 2021, el sector del transporte fue el principal responsable de las emisiones de gases de efecto invernadero en EE.UU., con cerca del 28% del total de emisiones a escala nacional. Comprometiéndose a trabajar cuatro días a la semana, cada empleado podría reducir sus desplazamientos en un 20%. Además, durante una prueba de seis meses, los trabajadores dedicaron menos tiempo a desplazarse en coche y más en bicicleta y a pie.

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Otro factor importante de las emisiones de gases de efecto invernadero es la iluminación, la calefacción, la refrigeración y, en general, el suministro eléctrico de los edificios de oficinas. La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA) calcula que los edificios comerciales y residenciales son responsables de casi el 13% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en EE.UU. Mantener las oficinas cerradas (o parcialmente apagadas) un día más a la semana podría suponer una reducción significativa de las emisiones. Schor descubrió que sólo una reducción del 10% de las horas de trabajo está vinculada a un descenso del 8,6% de la huella de carbono.

Además de los beneficios climáticos, la semana laboral de cuatro días ofrece a los empleados sus propias ventajas. Durante una prueba realizada en 2022 en el Reino Unido, de 70 empresas, 56 afirmaron que tenían previsto mantener la semana laboral de cuatro días una vez finalizada la prueba. Los beneficios más citados de la prueba fueron el aumento de la productividad y un importante ahorro económico para los empleados. Los empleados ahorraron dinero tanto en transporte como en guarderías durante el ensayo. El ensayo en el Reino Unido también reveló que durante la semana laboral de cuatro días la producción diaria aumentó un 22%. Esta estadística ejemplifica el principal objetivo de la semana laboral de cuatro días, que es la idea de mejorar la eficiencia evitando el exceso de trabajo de los empleados. Repensar la cultura en torno al trabajo y el deseo de producir constantemente no sólo podría beneficiar a los empleados, sino que podría reducir la contaminación por carbono.

La idea de la semana laboral de cuatro días suena muy bien, pero ¿es realmente viable? El hecho es que la mayoría de las empresas han sido capaces de implantar la semana laboral de cuatro días sin ver un descenso de la productividad. Un estudio de caso en Nueva Zelanda se centró en Perpetual Guardian, una empresa de gestión inmobiliaria que comenzó a utilizar la semana laboral de cuatro días en 2018. Los resultados superaron las expectativas. Los empleados mantuvieron su rendimiento laboral eliminando la improductividad durante las horas de trabajo y trabajando de forma más eficiente. Además, los 240 empleados experimentaron una mejora del 24% en el equilibrio entre la vida laboral y personal, al tiempo que mantuvieron sus altos niveles de productividad. Las ventajas para los empleados, combinadas con los beneficios climáticos, hacen de la semana laboral de cuatro días una opción cada vez más sólida para las empresas.

CONTACTOS

• Una semana laboral de cuatro días podría ser mejor para la salud y el clima, según las empresas, https://yaleclimateconnections.org/2024/02/a-four-day-workweek-could-be-better-for-health-and-the-climate-companies-find/
• The Climate Benefits of a 4-Day Work Week (32hrs), https://4dayweek.io/pro/environment.

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