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Mientras la Corte Suprema de Estados Unidos analiza una demanda interpuesta por las autoridades de Utah, en la que el tribunal solicita que transfiera mas de 18 millones de acres de tierras federales a propiedad estatal, los defensores de las tierras publicas estan dando la voz de alarma. 

Aaron Kindle, de la Federacion Nacional de Vida Silvestre, afirma que, como los estados tienen un historial de venta de tierras publicas, si la Corte Suprema se pone del lado de Utah, las tierras publicas de los 50 estados podrian venderse al mejor postor. Y si los multimillonarios y los fondos de cobertura deciden cerrar el acceso del publico al senderismo, el ciclismo de montana, la caza y la pesca, la economia de recreacion al aire libre de $17 billones de dolares de Colorado sufririan un gran golpe.

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"Asi que, para los grandes estados de tierras publicas como Colorado, toda nuestra economia recreativa podria estar realmente amenazada, "asegura Kindle. "No sabemos lo que esto significaria para cosas como las estaciones de esqui que tienen arrendamientos en tierras del Servicio Forestal de Estados Unidos, por ejemplo."

La demanda afirma que el gobierno federal esta privando a Utah de la oportunidad de monetizar tierras dentro de sus fronteras para la extraccion de petroleo y gas, el pastoreo de ganado y otros usos. Los politicos de Utah llevan decadas intentando tomar el control de las tierras BLM, alegando que el estado podria hacer un mejor trabajo en la gestion de las tierras que actualmente son propiedad de todos los estadounidenses.

Kindle admite que la gestion federal no ha sido perfecta, pero dice que eso se debe a que el Congreso ha recortado constantemente los fondos para las agencias encargadas de gestionar las tierras publicas, incluso cuando el estres, la tension y el uso han aumentado. Kindle dice que los funcionarios luego critican el desempeno de la agencia y recortan aun mas.

"A todos nos gustaria ver la gestion mas optima de los terrenos publicos," dice Kindle. "Y creo que ahi es donde debemos centrar nuestros esfuerzos y darles los recursos que necesitan."

Trece estados han presentado un escrito en apoyo de la peticion de Utah de que el estado se haga cargo de las tierras federales, lo que podria incluir los parques nacionales y los bosques nacionales. Kindle cree que los terrenos publicos deben mantenerse en manos publicas para que las generaciones futuras puedan disfrutar de los muchos beneficios que proporcionan.

"Apoyan a muchas empresas y a la vida silvestre. Nuestros bosques nacionales proporcionan agua potable a 60 millones de personas en todo el pais. Son partes fundamentales de nuestras vidas," agrega Kindle.