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¿Pueden aprovecharse las corrientes de lava para crear estructuras en las que podamos vivir y trabajar?

Peter R., Eugene, OR

Para alcanzar los objetivos climáticos propuestos, ahora tenemos que mirar más allá de los simples actos y centrarnos, en cambio, en las industrias más culpables, especialmente los sectores de la edificación y la construcción, responsables de alrededor de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero.

En 2018, la empresa de la arquitecta islandesa Arnhildur Pálmadóttir, Studio Arnhildur Palmadottir, acuñó el término «lavaforming» y lo declaró su nuevo proyecto. El flujo de lava propiamente dicho es la corriente de magma que se precipita a la superficie de la Tierra durante una erupción volcánica. Aunque históricamente la roca fundida se ha considerado un subproducto con potencial catastrófico, Pálmadóttir fue de las pocas que reimaginó su potencial como clave para alcanzar objetivos de sostenibilidad. Pálmadóttir definió el término como la transformación de una «amenaza local» en un «recurso valioso», es decir, convertir el flujo de lava en un material de construcción sostenible. 

Aunque la lavaformación puede realizarse de varias maneras, la técnica más conocida consiste en cavar zanjas para redirigir el flujo de magma antes de que se produzca una erupción volcánica. El flujo de lava recanalizado no sólo protegería las infraestructuras circundantes, sino que también podría convertirse en la estructura fundacional de una nueva ciudad al endurecerse y convertirse en roca basáltica, un material de construcción fiable. Otra forma bien fundamentada de lavaformación consiste en extraer el magma de un volcán antes de una erupción. Además, otros han propuesto el uso de la impresión 3D con lava fundida para crear materiales de construcción fundacionales. 

Aunque técnicamente el flujo de lava podría aprovecharse para crear edificios y estructuras habitables, existen importantes retos que van en contra de la viabilidad del concepto. En una economía en la que la maximización de los beneficios es el objetivo final, las nuevas ideas como el lavaforming pueden ser percibidas como una amenaza por empresas o individuos que están contentos con cómo son las cosas. Además, es necesario abordar los derechos de propiedad relacionados con los flujos de lava y los volcanes, ya que nunca antes se han utilizado económicamente.

Sin embargo, los ciudadanos de a pie pueden contribuir a difundir la idea, dado que el flujo de lava tiene potencial para convertirse en estructuras habitables. De hecho, Pálmadóttir afirma que la lavaformación permitiría «levantar los cimientos de toda una ciudad en cuestión de semanas, sin necesidad de realizar actividades mineras perjudiciales ni de generar energía no renovable». Al transformar el flujo de lava, que tradicionalmente se ha considerado un material de desecho, en un material de construcción respetuoso con el medio ambiente, el mundo puede avanzar gradualmente hacia una edificación y construcción más sostenibles.

CONTACTOS

• De «amenaza local a recurso valioso»: ¿Podría ser la lava islandesa un material de construcción sostenible? https://www.euronews.com/green/2024/09/13/from-local-threat-to-valuable-resource-could-icelands-lava-be-a-sustainable-building-mate
• ¿Podrían nuestras ciudades estar pronto hechas de lava? Es más probable de lo que crees, https://www.architecturaldigest.com/story/could-our-cities-soon-be-made-from-lava-its-more-likely-than-you-think.

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