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¿Cómo le va a la energía eólica en EE. UU.? ¿Trump la va a perjudicar?

P.K. por correo electrónico

La energía eólica es la mayor fuente de energía renovable en EE. UU., y representa el 10 % de la combinación de electricidad del país. En Iowa y Dakota del Sur, el viento proporciona más de la mitad de la electricidad. En 2024, la generación de electricidad eólica en EE. UU. superó a la generación de carbón en marzo y abril, ya que la energía eólica generalmente produce más electricidad en primavera. A lo largo de 2024, la industria eólica evitó 351 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono, lo que equivale a las emisiones de 61 millones de automóviles. 

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La industria eólica también es una importante creadora de empleo. Según el Departamento de Energía de EE. UU. (DoE), 131 000 personas están empleadas directamente en el sector, con más de 300 000 puestos de trabajo en total. El de «técnico de aerogeneradores» es el trabajo de más rápido crecimiento en el país, con una probabilidad de aumento del 44 % en la próxima década. La industria ha atraído 330 000 millones de dólares en inversiones en los últimos 20 años.

Las turbinas eólicas pequeñas están emergiendo como actores clave en el creciente mercado eólico distribuido, que genera electricidad para las necesidades locales in situ. En 2022, el Departamento de Energía estimó que la energía eólica distribuida podría satisfacer la mitad de la demanda de electricidad de EE. UU., ofreciendo estabilidad de tarifas a las comunidades. Son especialmente valiosas en las zonas rurales, donde las necesidades de conservación del agua hacen que los generadores térmicos sean menos deseables. La innovación sigue impulsando la industria eólica. En 2024, la empresa Pecos Wind Power, con sede en Massachusetts, ganó un premio de 200 000 dólares para comercializar la PW85, una pequeña turbina eólica de 85 kilovatios. La PW85 está diseñada para maximizar la eficiencia en condiciones de poco viento, reduciendo los costes en un 55 % en comparación con proyectos similares. Su proceso de instalación no requiere grúa y solo lleva una semana en lugar de las seis habituales, lo que reduce aún más los costes y amplía el alcance de la energía eólica.

A pesar de estos avances, la industria eólica se enfrenta a desafíos políticos. El 24 de enero de 2025, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva que detiene las aprobaciones, permisos y préstamos para nuevos proyectos de energía eólica en tierras o aguas federales. La orden prohíbe el desarrollo del Proyecto Eólico Lava Ridge, un gran parque eólico en Idaho que la administración Biden aprobó en diciembre. La administración justificó las órdenes citando la supuesta falta de fiabilidad de la energía eólica y el daño potencial a la vida silvestre, en particular a las ballenas, a pesar de que no hay pruebas específicas que relacionen la energía eólica marina con la muerte de ballenas. 

Esta orden ejecutiva suscita preocupaciones sobre la inversión a largo plazo en energía eólica. Los promotores pueden dudar en invertir debido al alto riesgo político. Francis Pullaro, presidente de RENEW Northeast, una asociación de defensores de la industria energética y el medio ambiente, señala que «ahora hay mucha incertidumbre sobre cómo se va a implementar todo esto». El posible retroceso de los proyectos podría ralentizar la transición del país hacia las energías renovables y debilitar los avances logrados en la reducción de las emisiones de carbono. 

CONTACTO

• Datos sobre la energía eólica, https://cleanpower.org/facts/wind-power/.

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