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 ¿Cómo nos ayuda el crowdsourcing de recopilación de datos a hacer un seguimiento de las cuestiones medioambientales y evitar problemas?

Doug Winchester, Boston, MA

El crowdsourcing está transformando nuestra forma de vigilar los retos ecológicos al aprovechar los esfuerzos colectivos de individuos, comunidades y organizaciones. Este enfoque genera conjuntos de datos amplios y diversos, y ha mejorado enormemente nuestra detección, comprensión y respuesta a problemas medioambientales acuciantes.

Un poderoso ejemplo es la detección precoz de incendios forestales. Herramientas como FireLoc, desarrollada en la Universidad del Sur de California, emplean dispositivos móviles de bajo coste equipados con cámaras y sensores en zonas propensas a los incendios. Estos dispositivos recogen datos visuales y ambientales, que son procesados por inteligencia artificial para detectar incendios en tiempo real, lo que permite a los bomberos actuar con rapidez y reducir el riesgo de daños catastróficos.

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El crowdsourcing también ha mejorado la vigilancia de los terremotos. El Centro Sismológico Europeo-Mediterráneo combina datos sísmicos con informes de usuarios a través de aplicaciones y redes sociales. Esto permite identificar y localizar más rápidamente los terremotos, garantizando alertas públicas y respuestas de emergencia a tiempo.

Las inundaciones costeras, una amenaza creciente debido al cambio climático, son otro ámbito en el que el crowdsourcing desempeña un papel fundamental. Aplicaciones como CRIS-HAZARD permiten a los residentes informar de las inundaciones en el momento en que se producen, proporcionando a los planificadores de emergencias datos en tiempo real. Esto mejora la asignación de recursos y refuerza la preparación ante catástrofes, ayudando en última instancia a las comunidades a responder más eficazmente a tormentas y huracanes.

La deforestación también se está abordando con la ayuda del crowdsourcing, que permite a los participantes analizar imágenes por satélite, lo que revela patrones y causas de la pérdida de bosques, que a su vez alimentan los mapas de deforestación utilizados por los responsables políticos para diseñar estrategias de conservación específicas, protegiendo ecosistemas irremplazables.

El seguimiento de la biodiversidad también se ha beneficiado del crowdsourcing. Plataformas como iSpot animan a los particulares a compartir observaciones de plantas y animales, creando una rica base de datos de información sobre especies que apoya la conservación, sensibiliza al público y fomenta una conexión más profunda con la naturaleza.

El control de la calidad del agua, crucial tanto para el medio ambiente como para la salud humana, se ha mejorado mediante una combinación de datos obtenidos por crowdsourcing y herramientas de IA. Los datos de satélites y los informes enviados por los usuarios ayudan a identificar episodios de contaminación y a seguir los cambios inducidos por el clima en los sistemas acuáticos. Esto permite intervenir a tiempo para salvaguardar los ecosistemas y el bienestar público.

Al fomentar la participación pública y proporcionar conjuntos de datos más ricos que los métodos tradicionales, el crowdsourcing se ha convertido en una herramienta inestimable que ofrece soluciones innovadoras a problemas acuciantes. A medida que aumente la participación y evolucione la tecnología, su potencial para abordar los retos medioambientales mundiales no hará sino aumentar.

CONTACTOS

• FireLoc, https://fireloc.org/
• iSpot, https://www.ispotnature.org/.

EarthTalk® está producido por Roddy Scheer y Doug Moss para la organización sin ánimo de lucro EarthTalk. Más información en https://emagazine.com. Para donar, visite https://earthtalk.org. Envíe sus preguntas a: question@earthtalk.org.