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¿Es el contrachapado un material sostenible viable para la construcción de muebles y viviendas?

P.K.

El contrachapado es un material compuesto fabricado a partir de múltiples láminas de madera superpuestas y encoladas. Para evaluar su sostenibilidad, hay que evaluar la de sus partes constituyentes, tanto las láminas de madera como el pegamento entre ellas. Los científicos utilizan el Análisis del Ciclo de Vida (ACV) para evaluar el impacto ambiental del material desde su producción, transporte y utilización hasta el final de su vida útil. Observando la huella de carbono en cada parte de la vida útil del material, podemos obtener una comprensión holística de la verdadera huella de carbono neta de un material.

Utilizando el ACV, un grupo de investigación del Instituto de Investigación y Formación de las Industrias del Contrachapado de la India analizó la huella de carbono del contrachapado a lo largo de su vida útil. El grupo llegó a la conclusión de que el contrachapado puede ser un material carbono negativo (elimina carbono de la atmósfera), ya que su material de madera absorbe carbono dado que no se incinera. De hecho, todo el proceso de producción y transporte del contrachapado produce menos emisiones de carbono que la cantidad de carbono que contiene, por lo que es carbono negativo.

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Sin embargo, el impacto medioambiental de la cola del contrachapado no es tan claro. En la producción de madera contrachapada se pueden utilizar innumerables tipos de colas, cada una de las cuales difiere en su impacto medioambiental. Las colas pueden clasificarse en dos grupos: las que contienen compuestos orgánicos volátiles (COV) como el formaldehído y las que no. El formaldehído es una sustancia nociva que se libera en forma de gas durante la vida útil de la cola. La exposición prolongada al formaldehído puede causar una plétora de problemas de salud humana d y animal. Por tanto, el contrachapado sólo es seguro para el medio ambiente cuando se produce con colas que no contienen COV. Sin embargo, cuando se produce con colas seguras, el contrachapado es altamente seguro para el medio ambiente. Comparado con el aluminio, el plástico y el hormigón, el contrachapado se corona como el material más sostenible.

Así pues, el contrachapado es un material ecológico, pero ¿es bueno para fabricar muebles o para la construcción de viviendas? El contrachapado es más barato, más duradero y más flexible que la madera maciza, lo que lo convierte en un material versátil para muchas aplicaciones de fabricación de muebles. Fabricado en finas láminas de gran tamaño, el contrachapado es perfecto para ensamblar estanterías, mesas y camas. El contrachapado también puede ser un material excelente para la construcción doméstica por su facilidad de trabajo y su estabilidad dimensional. Dado que la madera contrachapada se presenta en hojas preprocesadas, puede utilizarse fácilmente en la obra sin necesidad de procesamiento posterior. Además, el contrachapado es dimensionalmente estable, lo que significa que tiende a mantener su estructura a lo largo del tiempo, convirtiéndolo en un material excelente para áreas que necesitan rigidez estructural. Así, en la construcción de viviendas, la madera contrachapada se utiliza habitualmente para construir suelos, paredes y tejados que proporcionan a la casa un excelente soporte estructural.

Para un consumidor concienciado con el medio ambiente, la madera contrachapada es una alternativa negativa a materiales como el plástico, el aluminio y la madera maciza. Sin embargo, es imprescindible asegurarse de que el contrachapado que compra se produce de forma responsable. El Consejo de Administración Forestal (FSC) es una organización sin ánimo de lucro que certifica la madera obtenida de forma sostenible. Cuando compre madera contrachapada, asegúrese de que está certificada por el FSC y de que no contiene formaldehído añadido.

CONTACTOS

• Indian Plywood Industries Research and Training Institute, https://moef.gov.in/moef/about-the-ministry/organisations-institutions/autonomous-organisations/indian-plywood-industries-research-and-training-institute/;
• Forest Stewardship Council, https://fsc.org/.

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