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(Oregon News Service) En visperas de un gran ano electoral, un estudio dice que la dotacion de personal en las oficinas electorales de Oregon es un problema. La proporcion de personal por votante varia mucho de un condado a otro en funcion de su tamano, pero la media es de un miembro del personal por cada 27,000 votantes en todo el estado. 

Paul Manson, profesor asistente de investigacion de la Universidad Estatal de Portland, colaboro en la realizacion de la investigacion y afirma que hay senales de advertencia a medida que se acerca el ano electoral. 

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Dice que es un reto para las oficinas electorales encontrar trabajadores en este entorno politicamente cargado.

"Eso surgio en nuestras entrevistas, donde con uno de cada cinco empleados," asegura Manson. "Tuvimos que detener las entrevistas porque les resulto muy dificil hablar sobre lo que escuchan de los ciudadanos en el sentido de ataques y amenazas a sus oficinas hasta el punto de que algunos no se sienten comodos ni siquiera compartiendo lo que hacen para ganarse la vida fuera del trabajo."

Manson afirma que los bajos salarios tambien dificultan la contratacion y retencion de personal para trabajar en las oficinas electorales. El modelo de financiacion del condado, vinculado al mercado inmobiliario, tambien plantea problemas.

Manson afirma que estas presiones han llevado a los funcionarios electorales a abandonar la profesion.

"Es claramente el conocimiento institucional el que saldra por la puerta," dice Manson. "Y va a ser otro potencial ciclo electoral polemico en el que necesitaremos ser super agudos y transparentes en este trabajo para mantener la confianza publica."

Manson dice que otra presion sobre los trabajadores es una lista cada vez mayor de solicitudes de registros publicos, a las que las oficinas tienen plazos para responder. Dice que hay algunas maneras en que el estado podria ayudar al personal electoral.

"Podria ser la creacion de un centro estatal de intercambio de informacion sobre solicitudes de registros publicos o un puesto de formacion que ayude a los condados a impartir esa formacion," asegura Manson. "Esa es una medida rapida e inmediata que creo que aliviaria la carga de los secretarios judiciales. A largo plazo, tambien es fundamental reevaluar la financiacion de estas oficinas."

El apoyo para este informe fue proporcionado por The Carnegie Corporation of New York.