(Colorado News Connection) La pandemia de salud de COVID ha reducido el progreso logrado en la cantidad de estudiantes latinos que se graduan con un certificado o titulo universitario, un desarrollo que podria tener impactos raciales y economicos a largo plazo en Colorado. 

Wil Del Pilar, de Education Trust, dice que la principal barrera para los estudiantes latinos es la falta de recursos financieros en comparacion con sus companeros blancos. 

Solo el 21 por ciento de los hombres latinos han obtenido un titulo universitario, en comparacion con el 47 por ciento de los adultos blancos.

"La razon por la que esto es critico es porque los trabajos que se estan creando requieren algo de educacion postsecundaria," dice Del Pilar. "Por lo tanto, a menos que eduquemos a esta poblacion de residentes en nuestro estado, en realidad los dejaremos atras en la economia."

Colorado ocupa un lugar destacado a nivel nacional por su poblacion con estudios; El 61 por ciento de todos los habitantes de Colorado tienen alguna credencial universitaria. 

Un informe reciente de Chalkbeat encontro que en Colorado solo uno de cada cuatro hispanos han obtenido un certificado o titulo. En Colorado, menos de la mitad de los hombres latinos que asisten a universidades de cuatro anos y menos de un tercio en universidades comunitarias, logran graduarse.

Del Pilar dice que incluso los apoyos mas modestos pueden marcar una gran diferencia. Senala un programa de subsidios de emergencia que su grupo ha apoyado para ayudar a los estudiantes si necesitan comprar comida o reparar su automovil, para evitar que los estudiantes dejen de asistir a la escuela. 

Dice que le sorprendio el tamano promedio de los subsidios.

"Setenta y seis dolares podrian ser la diferencia entre un estudiante que obtiene un titulo, o un estudiante que se encuentra en una de estas estadisticas," enfatiza Del Pilar. "De las 36 millones de personas en este pais que han ido a la universidad y no tienen un titulo."

La matricula hispana en educacion superior cayo cinco por ciento el otono pasado durante el apogeo de la pandemia. La matriculacion entre los estudiantes universitarios hispanos por primera vez se redujo en casi un 20 por ciento. 

Del Pilar dice que los estudiantes que ingresan a un entorno en el que no ven a muchas personas que se parecen a ellos enfrentan barreras adicionales si son los primeros en su familia en asistir a la universidad.

"Cuando ves a muchos estudiantes de primera generacion, especialmente entre los estudiantes latinos, el estudiante tiene que resolverlo por su cuenta," dice Del Pilar. "No tienen lo que llamamos "conocimiento universitario", de lo que se necesita saber para ingresar, para pagar y lo que se necesita para terminar la universidad."