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Colorado es el numero uno a nivel nacional, empatado con Massachusetts, por su porcentaje de residentes que tienen una credencial o un titulo superior a la escuela secundaria. La Dra. Angie Paccione, del Departamento de Educacion Superior de Colorado, dice que la clasificacion del estado en el ultimo Informe de Nacion Mas Fuerte de la Fundacion Lumina se debe en gran medida a un ecosistema de asociaciones que conectan universidades y escuelas vocacionales con agencias de desarrollo laboral y empresas que buscan trabajadores calificados.

"Aprendemos de la comunidad empresarial cuales son sus necesidades y luego tratamos de combinarlas con tantas credenciales a corto plazo como sea posible y luego las convertimos en credenciales acumulables para que los estudiantes puedan obtener y aprender," dijo Paccione.

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A Lumina le gustaria que al menos el 60 por ciento de los estadounidenses mayores de 25 anos obtuvieran algun tipo de educacion mas alla de la escuela secundaria. En 2023, el 63 por ciento de los habitantes de Colorado tenian una credencial o un titulo universitario reconocido profesionalmente. El promedio nacional es casi el 55 por ciento. Casi el 75 por ciento de todos los empleos en Colorado, y el 95 por ciento de los empleos mejor remunerados, requieren una credencial o un titulo.

Paccione senala que las investigaciones han demostrado consistentemente importantes beneficios financieros, sociales y de salud a largo plazo de la educacion postsecundaria.

"A medida que aumenta su nivel educativo, no solo aumenta sus ingresos, sino que tambien puede ahorrar para realizar el pago inicial de una casa. Y luego estan estos otros beneficios sociales. Estas mas comprometido con la responsabilidad civica y estas mas saludable," Paccione explico.

Paccione dice que el objetivo es garantizar que las credenciales y los titulos sean valorados en el mercado y aumentar el potencial de ingresos de todos los habitantes de Colorado. Senala el Programa Promesa del estado, que elimina el costo como barrera para las personas cuyas familias ganan 90 mil dolares al ano o menos.

"Si su nivel de ingresos esta por debajo de ese umbral, puede ir (matricula y cuotas gratis) a cualquier institucion publica en Colorado. Y por eso estamos tratando de eliminar cualquiera de los obstaculos que impiden que los estudiantes obtengan una credencial de valor, para que puedan conseguir el trabajo que desean," Paccione asevero.

El apoyo para este reportaje fue aportado por la Fundacion Lumina.