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¿Hay alguna universidad que exija a los estudiantes cursar asignaturas sobre sostenibilidad o cambio climático para poder graduarse?

D.F.P. Norwalk, CT

Enseñar a los jóvenes sobre el cambio climático es esencial para que las generaciones futuras comprendan y estén preparadas para los fenómenos meteorológicos extremos y las perturbaciones medioambientales que se están acelerando. Integrar la alfabetización climática en la educación superior puede garantizar que los estudiantes, independientemente de su especialidad, adquieran las herramientas necesarias para abordar los retos medioambientales en sus carreras y comunidades. Aunque la mayoría de las universidades estadounidenses aún no exigen este tipo de cursos, varias instituciones han logrado avances notables recientemente

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Un gran avance se ha producido en la Universidad de California en San Diego, que en otoño de 2024 puso en marcha el requisito de educación sobre el cambio climático Jane Teranes. Todos los estudiantes de primer año que ingresen en ese semestre —la promoción de 2028— deberán ahora cursar una asignatura aprobada relacionada con el clima antes de graduarse. La UC San Diego ha creado un menú de más de 50 clases en unas 20 disciplinas, lo que permite a los estudiantes cumplir el requisito sin alargar la duración de sus estudios. Para cumplir los requisitos, cada curso debe dedicar al menos el 30 % de su contenido al cambio climático y abordar múltiples aspectos de la cuestión, como la ciencia del clima, los impactos sociales y el aprendizaje centrado en soluciones. Aproximadamente 7000 estudiantes forman parte de la primera promoción sujeta a la nueva norma.

La Universidad Estatal de Arizona introdujo un plan similar para el otoño de 2024. Como parte de su plan de estudios General Studies Gold rediseñado, todos los estudiantes de grado que ingresen deben completar un curso de sostenibilidad de tres créditos. El plan es más amplio que el cambio climático por sí solo, y se centra en gran medida en los sistemas climáticos, las interacciones entre el ser humano y el medio ambiente y los retos medioambientales globales.

Otro paso importante lo ha dado la Universidad Estatal de San Francisco, que exigirá a todos los nuevos estudiantes completar un curso sobre justicia climática. El requisito revisado de Sostenibilidad Ambiental y Acción Climática amplía el enfoque de la universidad desde la sostenibilidad general hasta los impactos desiguales del cambio climático en las comunidades históricamente marginadas. Se están actualizando más de 100 cursos existentes para que se ajusten a las nuevas normas de justicia climática.

Algunas instituciones más pequeñas adoptaron requisitos climáticos o de sostenibilidad hace años. El Dickinson College implementó uno en 2015, y el Goucher College exige cursos de sostenibilidad medioambiental desde 2007. La Unity Environmental University de Maine lleva mucho tiempo incorporando la alfabetización medioambiental en su plan de estudios básico. Incluso en las escuelas sin requisitos de graduación, muchas están ampliando la oferta relacionada con el clima, abriendo nuevas escuelas de sostenibilidad o incorporando temas climáticos en todo el plan de estudios. Aun así, la mayoría de las universidades estadounidenses aún no han adoptado requisitos para toda la institución, frenadas por los procesos burocráticos, las limitaciones de personal y las sensibilidades políticas regionales.

CONTACTOS

• El cambio climático es la nueva humanística, hechingerreport.org/climate-change-is-the-new-liberal-arts-colleges-build-environmental-lessons-into-degrees/.

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