Estimado EarthTalk:

¿Cuál es el legado medioambiental de Jimmy Carter?

B.N., Athens, GA

Jimmy Carter, el 39º Presidente de Estados Unidos, tuvo un impacto duradero en la política medioambiental. Sus enérgicas iniciativas para proteger los recursos naturales y fomentar las energías limpias sentaron las bases de la política medioambiental de las décadas posteriores. A pesar de los obstáculos, sus esfuerzos por preservar la tierra, la eficiencia energética y el activismo climático siguen influyendo en la política medioambiental actual.

Image

Una de las acciones más significativas de Carter, de carácter simbólico, fue la instalación de paneles solares en la Casa Blanca. Y firmó la Ley Nacional de Energía, que redujo la dependencia estadounidense del petróleo extranjero y fomentó el uso de fuentes de energía alternativas. «La crisis energética es real. Es mundial. Es un peligro claro y presente...» declaró Carter durante su presidencia, haciendo hincapié en la urgencia de pasar a una energía sostenible. Carter también creó el Departamento de Energía en 1977 para consolidar la gestión y la política energética. Esta medida demostró su visión de futuro a la hora de abordar la seguridad energética y las cuestiones climáticas. Esto sentó las bases para el crecimiento del sector de las energías renovables en décadas posteriores. 

La dedicación de Carter a la conservación fue igualmente eficaz. Su administración incluyó múltiples reservas naturales, parques nacionales y tierras públicas en la cartera federal. En concreto, promulgó la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska en 1980, que protegía más de 100 millones de acres de tierras vírgenes de Alaska, ampliaba el Sistema de Parques Nacionales y protegía ecosistemas de valor incalculable para las generaciones futuras. Reforzar la codificación medioambiental existente fue otra de las órdenes de Carter. Reforzó las leyes de Aire Limpio y Agua Limpia y, en 1980, firmó la ley Superfund para limpiar los vertederos de residuos peligrosos. 

Tras dejar el cargo, Carter siguió trabajando por el medio ambiente. A través del Centro Carter, promovió la agricultura sostenible y la energía limpia. Su trabajo con Hábitat para la Humanidad promovió viviendas asequibles y sostenibles como base de la justicia medioambiental y social. «Hábitat ha conseguido eliminar el estigma de la caridad sustituyéndolo por un sentido de asociación», declaró Carter. La visión medioambiental de Carter se enfrentó a dificultades. Las luchas económicas limitaron el alcance de algunas iniciativas. Además, el Presidente Reagan retiró los paneles solares de la Casa Blanca, lo que indicaba un retroceso en la visión de Carter. Pero su defensa vanguardista inspiró los esfuerzos posteriores en materia de cambio climático y conservación. 

El legado medioambiental de Jimmy Carter nos recuerda que la intrepidez y la visión a largo plazo son importantes para afrontar los retos ecológicos actuales. Su liderazgo sigue inspirando. En última instancia, sus esfuerzos subrayan el carácter mutuo de la protección del medio ambiente, el desarrollo sostenible y la justicia social.

CONTACTOS

• Centro Carter, https://www.cartercenter.org
• Biblioteca y Museo Presidencial Jimmy Carter, https://www.jimmycarterlibrary.gov.

EarthTalk® está producido por Roddy Scheer y Doug Moss para la organización sin ánimo de lucro EarthTalk. Más información en https://emagazine.com. Para donar, visite https://earthtalk.org. Envíe sus preguntas a: question@earthtalk.org.