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(Tennessee News Service) Segun un reciente estudio realizado en Tennessee, los estadounidenses generalmente aman la libertad de expresion, pero sus opiniones cambian de vez en cuando. Un ejemplo de ello se produjo durante las protestas en las universidades estadounidenses por la guerra entre Israel y Hamas. 

John Geer, profesor de Ciencias Politicas en la Universidad de Vanderbilt, afirma que el estudio reproduce una encuesta de 1939 en la que se preguntaba por el papel de la libertad de expresion en una democracia y el compromiso de la gente con esta enmienda. En aquel estudio participaron 3,500 personas. Sin embargo, en junio solo se encuesto a mil estadounidenses para comparar sus opiniones actuales con las del pasado.

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"Nos interesaba ver si, de hecho, todas esas protestas, por ejemplo, hacian que la gente disminuyera o aumentara su compromiso con la libertad de expresion. Y se pueden imaginar hipotesis en ambas direcciones," dice Geer.

Segun las encuestas, la mayoria de los estadounidenses creen en la libertad de expresion sin restricciones, permitiendo cualquier tema u orador. Sin embargo, hay una division partidista significativa, con los republicanos mas propensos que los democratas a oponerse a cualquier restriccion. 

En concreto, el 77% de los republicanos que se inclinan por MAGA y el 70% de los republicanos en general se oponen a cualquier restriccion de la libertad de expresion, en comparacion con solo el 56% de los democratas.

Jacob Mchangama es el director ejecutivo de Future Free Speech en la Universidad de Vanderbilt. Dice que los estadounidenses generalmente apoyan la libertad de expresion en terminos abstractos, pero sus opiniones se matizan cuando se enfrentan a temas especificos y polemicos como la transexualidad, el matrimonio homosexual y el aborto. Anade que tambien hay distintos grados de tolerancia hacia los lideres de Israel y Hamas que hablan en los campus universitarios.

"Si se pregunta si se deberia permitir a un supremacista blanco hablar en los campus universitarios, solo el 37% dice que si. En el caso de un partidario de la teoria critica de la raza, se obtiene una mayoria, una mayoria significativa del 66%, pero aun asi son muchos los que creen que a alguien que apoya la teoria critica de la raza no se le deberia permitir hablar en los campus universitarios," explica Mchangama.

Mchangama anade que la tolerancia a las ideas opuestas es crucial para la libertad de expresion, y la encuesta proporciona datos valiosos sobre este compromiso civico. Si bien la mayoria de la gente apoya la libertad de expresion, una minoria significativa no toleraria opiniones opuestas, incluso cuando no son violentas y estan protegidas por la Primera Enmienda.