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¿Es ético que los observadores de aves utilicen «playback» para ver aves?

P.L., por correo electrónico

Los observadores de aves y los fotógrafos de fauna salvaje pueden sentirse frustrados o demasiado entusiastas cuando buscan especies esquivas. Tentados por conseguir esa silueta aviar perfecta en los prismáticos o en el objetivo de la cámara, recurren a un concepto que ha sido posible gracias al uso generalizado de la tecnología portátil: la reproducción (playback), la reproducción de una grabación del canto de un ave para atraer al ave cuyo canto se reproduce (siempre que el ave esté al alcance del oído).

El debate ético en torno a la reproducción ha surgido debido al gran número de personas que ahora tienen la capacidad de reproducir estos cantos de aves desde sus teléfonos. Ya se trate de observadores de aves, fotógrafos, investigadores o excursionistas ocasionales, los sonidos son mucho más frecuentes ahora que en los tiempos en que algunos eran capaces de imitar los cantos de las aves por sí mismos. Las investigaciones sugieren que la reproducción puede ser perjudicial e incluso dañina para algunas especies. 

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Muchas especies de aves pequeñas son presas de otras más grandes. Cuando alguien reproduce el canto de un ave depredadora, puede hacer que las aves más pequeñas entren en pánico. Este estado de miedo les hace limitar su alimentación, búsqueda de comida y cría normales. La reproducción también puede hacer que las aves de presa descuiden sus nidos, a veces abandonándolos por completo. Esto es especialmente perjudicial para las especies en peligro de extinción que luchan por mantenerse.

"Antes de que tuviéramos dispositivos, los buenos guías eran expertos en imitar los cantos de las aves. No creo que eso fuera especialmente perjudicial porque no lo hacían repetidamente ni de forma que molestaran a las aves», informa el naturalista Stephen Alter en Mongabay-India, una plataforma de conservación. «Ahora puedes descargarte cualquier reclamo para pájaros, conectarlo a un amplificador y empezar a usarlo en la naturaleza, y los pobres pájaros se confunden mucho».

Estas perturbaciones también afectan a la investigación científica y pueden ser un obstáculo para la investigación. Los científicos utilizan la reproducción para anillar aves o recuperar geolocalizadores para estudiar sus movimientos. «Algunas especies oyen tanto playback que no responden bien cuando los investigadores intentan capturarlas», explica Jennifer Tyrell, anilladora de aves de Audubon South Carolina. Según Audubon, reproducir grabaciones de aves es ilegal en los parques nacionales y refugios nacionales de vida salvaje de EE.UU. Por lo demás, en EE.UU. y en el resto del mundo las normas varían mucho.

Si eres observador de aves o fotógrafo de fauna salvaje, sigue las directrices de los parques y reservas naturales, y consulta en las oficinas si no estás seguro de si está permitida la reproducción. Incluso si está permitida, ten en cuenta los efectos negativos que puede tener. Utilice la reproducción en interiores para aprender los sonidos de las aves antes de salir al campo. De este modo, sabrá qué especies de aves está oyendo y observando sin interrupciones. Eduque a sus compañeros observadores de aves y fotógrafos sobre los inconvenientes de utilizar grabaciones de aves en la naturaleza, y predique con el ejemplo.

CONTACTO

• Por qué los fotógrafos deberían reconsiderar el uso de la reproducción, https://www.audubon.org/news/why-photographers-should-reconsider-using-playback-field.

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