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(Colorado News Connection) Los graduados de la escuela secundaria de este ano seran elegibles para mas de 14.000 nuevas becas ofrecidas a traves de Opportunity Next Colorado, una inversion de 21 millones de dolares aprobada por los legisladores estatales. La Dra. Angie Paccione, del Departamento de Educacion Superior de Colorado, dice que el objetivo es preparar a los graduados para el exito y ocupar puestos de trabajo de alta demanda que impulsen la economia del estado. Ella agrega que el 75 percent de todos los empleos en Colorado, y el 94 percent de los empleos mas altos que pagan lo suficiente para sostener a una familia, requieren algun tipo de educacion mas alla de la escuela secundaria.

"En este momento, poco menos del 50 percent de nuestros graduados de secundaria estan cursando estudios postsecundarios. Queremos que ese numero aumente para que nuestros estudiantes tengan las credenciales que necesitan para conseguir el trabajo que desean," enfatizo Paccione.

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Los miembros de la promocion de 2024 pueden obtener una beca de $1.500, que, segun Paccione, deberia cubrir todos los costos de matricula para los programas de certificacion que se pueden completar en tan solo seis meses. Los graduados pueden explorar las becas y el asesoramiento disponibles en OpportunityNext.org, una nueva plataforma que destaca las industrias de rapido crecimiento de Colorado y los programas de educacion y capacitacion relacionados.

La iniciativa espera llegar a estudiantes de distritos escolares con tasas de inscripcion en escuelas profesionales o universitarias por debajo del promedio, y distritos con tasas bajas de completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes. Paccione explica que muchos estudiantes nunca ven las oportunidades financieras disponibles para obtener un titulo o una credencial.

"Estamos haciendo muchas cosas en este momento dirigidas a aquellos que estan en los margenes de la sociedad o que viven en areas pobladas donde la universidad no siempre ha sido vista como un camino hacia el exito," insistio ademas la entrevistada.

Los graduados de la escuela secundaria de este ano pueden elegir entre una variedad de programas que pueden prepararlos para carreras como ingenieria, profesionales de la salud, especialistas en informatica, asi como construccion, familia y ciencias sociales, educacion, manufactura avanzada y mas.

"Hay ocho caminos diferentes que son puestos de alta demanda. Y esto permitiria a las personas obtener la capacitacion y la educacion que necesitan, ingresar a la fuerza laboral y fortalecer la economia. Por eso estamos muy emocionados de ofrecer estas becas," menciono tambien Paccione.

La Fundacion Lumina proporciono apoyo para esta historia.