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¿Está el calentamiento global haciendo inhabitables algunas partes del mundo?

L.G., por correo electrónico

El calentamiento global se refiere al aumento a largo plazo de la temperatura media de la Tierra, debido principalmente a actividades humanas como la quema de combustibles fósiles, la deforestación y los procesos industriales. Entender su impacto en la habitabilidad de regiones concretas es crucial a medida que se intensifica la crisis climática, al igual que evaluar los riesgos para la salud humana, la estabilidad económica y las estructuras sociales.

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Las condiciones climáticas actuales muestran una preocupante tendencia al aumento constante de las temperaturas, olas de calor más frecuentes y graves y patrones meteorológicos impredecibles. Las proyecciones indican que, de mantenerse estas tendencias, muchas regiones, sobre todo tropicales y subtropicales, podrían volverse inhabitables. De hecho, algunas zonas del sur de Asia, Oriente Medio y el norte de África corren el riesgo de sufrir niveles de calor extremo que superan la capacidad de supervivencia humana. En las zonas donde el calor y la humedad se combinan, podría superar el umbral de la supervivencia humana, haciendo imposibles las actividades al aire libre e incluso la supervivencia básica sin una adaptación significativa.

Los riesgos para la salud asociados al calentamiento global son especialmente graves en estas regiones vulnerables. Las olas de calor extremas, como las que ya se están produciendo en partes de la India y el Golfo Pérsico, pueden provocar enfermedades y muertes generalizadas. Las temperaturas más altas también exacerban la contaminación atmosférica, aumentando los problemas respiratorios y cardiovasculares. El cambio climático también facilita la propagación de enfermedades al alterar los hábitats de portadores como los mosquitos, aumentando el riesgo de enfermedades como la malaria y el dengue. Las poblaciones vulnerables, incluidos los ancianos y las personas con enfermedades preexistentes, están especialmente expuestas.

Las pérdidas económicas debidas al cambio climático también pueden concentrarse de forma desproporcionada en zonas concretas. Las regiones costeras bajas, como Bangladesh, las islas del Pacífico y partes del sureste de Estados Unidos, se enfrentan a una subida del nivel del mar que podría desplazar a millones de personas. La consiguiente pérdida de infraestructuras, tierras agrícolas y recursos de agua dulce podría provocar graves recesiones económicas y aumentar la inestabilidad social. Los desplazamientos inducidos por el clima ya están obligando a las poblaciones a emigrar, lo que provoca conflictos por los recursos tanto en las zonas afectadas como en las regiones a las que se trasladan.

Reducir las emisiones de carbono es fundamental para mitigar estos impactos. La transición a fuentes de energía renovables, la mejora de la eficiencia energética y la protección de los bosques son especialmente necesarias. También serán necesarias medidas de adaptación, como la construcción de infraestructuras resistentes y el desarrollo de sistemas de alerta temprana ante fenómenos meteorológicos extremos. La cooperación internacional y los cambios políticos son esenciales para abordar eficazmente la naturaleza global del cambio climático y proteger las regiones de mayor riesgo.

CONTACTOS

• El calor pone a prueba los límites de la supervivencia humana. Así es como mata, www.cnn.com/2024/07/29/climate/heat-survivability-health-death-intl/index.html
• https://whyy.org/articles/un-ipcc-climate-change-report-uninhabitable-planet-code-red/;

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